为了原配福晋的事，自己受辱不说，连岳父柏葰也从中受辱，为此，自己也曾和柏葰闹得很不愉快。但柏葰也算正直之人，又是朝廷一品重臣，如今遭罪身陷囹圄，又被肃顺奸贼所害即将被处斩，自己怎能视若无睹呢？他才私下来向皇上求情，谁想到却与冤家碰在一起。
奕明知肃顺是奚落自己，也不与他计较，只当作没有听见，向咸丰恳求说：“皇上，柏葰作为主考所犯下的罪过的确不容饶恕，但他身为军机重臣，是我朝一品大员，按照我朝惯例，一品大员临决前都加恩赦免，改斩为戍，流放充军异地，也请皇上按照此惯例饶柏葰一命不死吧！”
不待皇上开口，肃顺抢先说道：“皇上决不可姑息养奸，纵容朝廷重臣自乱朝纲，特别是选拔人才的科举考试上，更应该做到严惩不贷，无论何人一视同仁，抓住几位重臣严惩不赦，才能起到杀一儆百的效果。提起顺天乡试案，皇上应该记得我朝顺治年间发生的一次乡试案吧？”
咸丰点点头，自己为皇子时，曾听老师杜受田讲过那顺治皇帝年间所发生的一桩科举大案。
