“我这里都正常，检查不出毛病来!”杰克逊生气地说，“最好把你的计算机电脑查查，看有没有问题。不然的话，三个不同的机器为什么跟它联系不上?”
要说超级计算机出问题，不是见鬼，就是有意开玩笑。所以，值班员根本不把这件事放在心上，也不打算向总调度报告。不过，话要说回来，如果警报告急五十次，那么值班员可就坐不住了……
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总调度里查德、谢尔神经质地咬往嘴唇，在超级计算机康采恩行政大楼第五十六层的办公室里，踱步不停，已经第二天了，配位中心还不能正常工作，人们意见纷纷。可是这个中心，至今也解释不清毛病出在哪里。最让人费解的，倒是超级计算机本身不能作出解释。不是不能，而是不想!它甚至不回答为什么要“死机”的问题。事情实在蹊跷，连平时镇定自若的调度员，也心慌意乱!
“首长，”站在他面前的助手东尼·斯米特说，“超级计算机根本不行了。”
“不可能!”
“我们的联络线，看样子是一般性的断路，正象其他联络线断路一样，再试验也白搭。”斯米特本能地耸耸肩。
剩下谢尔一个人在办公室。他坐在桌子尽头陷入深思。他活到现在都不那么走运，真叫好事没缘分。什么良辰美景，什么金钱女人，这些最诱人的东西，往往是轻飘飘地在他的眼睛底下面溜走。