庞庆的爷爷听说张强送到助教中心来了，也想把这个废孩子送来，死马当做活马医。庞庆的大名王直也是早有耳闻，他爽快地答应了。
庞庆在爷爷的带领下，很不情愿地来到助教中心，临走，庞庆的爷爷左交代右交代，生怕他又惹是生非。王直把庞庆拉到身边热情地摸摸他的头发，他把头一甩，显得很拗。王直没有生气，而是和他坐在一起，首先，给他做了语重心长的谈话，然后，领他参观助教中心孩子们勤奋健康的快乐生活。在这里，庞庆没有受到歧视，首次得到了尊重，心里的冰渐渐地融化了。
王直的助教中心收留了这两个“著名”的孩子，有一次，村长碰到王直，拉着他的手说，王老，你要把我们村这两个废孩子教育好，就立大功了。
在助教中心两年下来，两个废孩子面貌一新，不但学习成绩上去了，身上的坏习惯也不见了，变得懂礼貌了。张强被安徽省团委评为“安徽省优秀留守儿童”，庞庆被培养成助教中心的一名学生干部，工作热心负责。
到了暑假，江南多河，孩子们喜欢下河游泳，王直从新闻看到有的孩子因此而溺水身亡，感到十分痛心。责任感使他决定举办夏令营，把孩子们集中起来管理，杜绝悲剧的发生。