“可那是爱吗,我的朋友?那是出自真心的爱吗?就算您已经饶恕了她,您现在还在饶恕她……但是我们有扰乱那个小天使心灵的权利吗?他以为她死了。他为她祷告,祈求上帝赦免她的罪恶。这样反而好。但是要是让他见到她,他会怎样想呢?”
“这,我没有想到。”阿列克谢·亚历山德洛维奇说,显然同意了。
利季娅·伊凡诺夫娜伯爵夫人两手掩面,默不作声。她在祈祷。
“您要是征求我的意见,”她祈祷完了,放下手,说,“我劝您不要这样做。难道我看不出您有多么痛苦,这不是撕开您的伤疤,令您痛苦不堪吗?但是假定又像往常一样,您不顾及您自己,结果会怎样呢?那就会重新使您痛苦,使小孩痛苦!假如她心中还有一点人性,她自己就不应当存这样的希望。不,我毫不犹豫地劝您不要这样,如果您准许的话,我就写封回信给她。”