刘邦应允，亲送项伯走出营门。
项伯回到楚营，时已过半夜，营中人马多已安睡，唯中军项羽帐内，灯火仍明。项伯步入帐内，见项羽正在烛下看书。项羽看项伯走进来，抬头问道：“叔父半夜来此，定有要事。”项伯说：“我刚从刘邦营归来，有话要与你说。”
“叔父去霸上何干?”项羽有些惊异。
“我有一故友张良，以前曾救过我的命，现在刘邦麾下。我怕明晨攻打刘邦，良亦难保，因此前去找他，欲邀他来降……”
项羽性急，没等项伯说完，忙问：“张良可来否?”
“不仅张良未来，反说刘邦入关，未负将军，而将军欲加害刘邦，故不肯轻易来投。”
项羽闻言，愤然道：“刘邦守关拒我，怎说不负?他欲将财物据为己有，怎说不负?”
“将军怎不想想，刘邦若不破关，我军怎能轻易入关?今有大功，反要击之，岂非不义?况且，刘邦守关，全为防备盗贼起见。他攻取咸阳后，封府库，闭宫室，还军霸上，财物不敢取，妇女不敢幸，以等将军入关，商议处置。关于他想称王关中，欲占宝物之言，只是曹无伤一面之词。若草率发兵击之，岂不令人失望?”项伯极力为刘邦辩解。