第三节　各种民间信仰与巫术
魏晋南北朝是一个宗教兴盛的时期，寺院道宇遍布州镇，僧尼道人溢于三辅。但是，宗教的兴盛没有也不可能成为每一个人的信仰，谶纬迷信、民间信仰、各种巫术仍然在社会上流布，并得到相当一部分人的认同。
一、魏晋南北朝时期的谶纬符命
谶纬作为汉代儒学的一个重要组成部分，在西汉末年哀平之际成为一种社会思潮，到东汉时盛极一时，与经学平起平坐，几占统治地位。因此，确切地说，谶纬作为汉代统治阶级宣扬的神学世界观，并不属于民间信仰。但在魏晋南北朝时期，一方面随着玄学的兴起和佛、道二教的发展，谶纬符命已从东汉时期占据思想领域统治地位的宝座上跌落下来，变成了宗教神学的配角；另一方面随着谶纬地位的下降，已更多地在民间流传。所以，我们把谶纬符命放在本节中做些阐述。
在统治阶级利用谶纬证明自己应天受命的同时，农民阶级也巧妙地利用谶纬，作为组织发动农民起义的工具，以其人之道，还治其人之身。西晋惠帝太安二年（303年），张昌就利用“刘氏复兴，李氏为辅”的谶言发动起义，以山都县吏丘沈冒充圣人，易姓名为刘尼，诈称汉后，奉为天子；张昌自己改名为李辰，为相国，服色悉依汉朝故事。据史书记载，后赵、东晋、后秦、北魏、刘宋、南齐时，都有利用谶言作为发动和组织起义的口号，以反抗封建统治，其次数多达数十起。封建统治阶级利用谶纬神学来愚弄人民群众，农民起义也造作谶言，利用神权来作为反抗封建压迫和剥削的工具。