日军支队长得知机场得而复失,立即率部反击。梁子超团奉方先觉的命令撤出机场。
日军非常看重衡阳的战略位置,但其指挥官对衡阳守军战斗力的估计存在很大的分歧。中国派遣军参谋长松井久太郎专程赶赴长沙,督促横山勇集中优势兵力,以图一举攻破衡阳。横山勇对此不以为然,认为日军一路势如破竹,连湖南省会长沙,中国军队的战区长官部所在地,他只动用两个师团作为主攻力量,三天就攻克了。衡阳只是一座中等城市,尽管有日军的老对头方先觉率第十军防守,决不可能对日军构成多大的障碍。
没想到,战事一开始就不顺利,沿途遭到守军有力抵抗,从6月26日到27日凌晨,日军的进攻毫无进展。
横山勇的对手方先觉就在二号防空洞指挥作战,这里离前线只有三百米,日军有好几次冲到指挥所附近,方先觉仍然不撤。他在兴致高涨时,就在阵前张开双臂,高声吟诵:“大风起兮云飞扬,威加海内兮归故乡,安得猛士兮守四方。”他又说:“我们不出衡阳,是国家之所托,民族之所望,第十军之所愿。项羽败垓下,我们要努力奋战,争如汉王威加海内兮归故乡。”方先觉的斗志感染了部队,蒋介石只要求第十军“坚持十天至两周”,第十军却顽强抵抗了四十七天。