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约翰内斯·勃拉姆斯的父亲是一个四处流浪卖艺的乐师，不管报酬多低他都愿在任何一个公园或饭馆里拉他的大提琴，为人伴舞，供人欣赏。可他毕生都是儿子崇拜的偶像。已成为世界著名音乐家的勃拉姆斯返回他的故乡汉堡并要举办一场音乐会。他的父亲，老勃拉姆斯作为一个大提琴手也要进入乐队。虽然勃拉姆斯知道父亲的能力有限，要演出的是他自己的作品《小夜曲》，作品第11号，这首曲子在技巧上要求太高了，父亲是难以胜任的。排练开始了，这对身为指挥的勃拉姆斯简直是一场噩梦。他望着面现尴尬的父亲不知说什么好。就在这时，老勃拉姆斯洪亮的声音在大厅响了起来：“我知道，约翰斯[1]，你要说什么，但不要说出来，最好是你什么都不要说！”
这位老人固执地拒绝从他儿子那里拿一文钱，勃拉姆斯只能小心翼翼地，并施些伎俩来帮助经常陷入拮据的父亲。有一天，勃拉姆斯要与父亲做长时间的分离，于是他对老人说：“父亲，相信我，音乐在任何处境下都是极大的安慰，当你陷入窘境，心绪恶劣时，如果你拿起亨德尔那份《扫罗》的旧乐谱阅读，我保证你就会找到你需要的！”在这不久之后老人陷入困境。他想起儿子的话，于是就翻阅那份《扫罗》乐谱。他找到的恰恰就是他最需要的：他的儿子细心地在每一页的后面都藏有一张钞票！
